Es importante proporcionar una conexión a tierra para las instalaciones eléctricas por las siguientes razones:<br>
• Todos los componentes del equipo eléctrico, como la carcasa de la máquina, el interruptor automático de la carcasa y el depósito de aceite del transformador, deben conectarse al electrodo de tierra. Esto se hace para proteger diversas partes de la instalación y al personal frente a daños, en caso de que el aislamiento del sistema falle en cualquier momento.
• Al conectar estos componentes a electrodos conectados a tierra, se puede utilizar un camino continuo de baja resistencia para permitir que la corriente de fuga fluya hacia tierra. Esta corriente activa el dispositivo de protección, de modo que, si ocurre una falla, el circuito defectuoso se aísla.
• El electrodo de tierra garantiza que, en caso de sobretensión del sistema debida a una descarga atmosférica o a otras fallas del sistema, las partes normalmente inactivas del equipo no alcancen potenciales peligrosamente altos.
• En un circuito trifásico, el punto neutro del sistema se conecta a tierra para estabilizar el potencial del circuito con respecto a tierra.
El electrodo de tierra es efectivo únicamente cuando la resistencia a tierra es baja y puede conducir una corriente elevada sin deteriorarse.
Como la cantidad de corriente que conducirá el electrodo de tierra es difícil de medir, el valor de resistencia de la resistencia de tierra se considera un indicador suficientemente fiable de su eficacia. La resistencia del electrodo de tierra debe ofrecer una buena protección y debe medirse.
Los factores principales de los que depende la resistencia de cualquier sistema de puesta a tierra son:
• La forma y el material del electrodo de tierra del electrodo utilizado.
• La profundidad del suelo enterrado en el electrodo.
• El suelo cerca del electrodo y la resistencia.
La resistividad específica del suelo no es constante, sino que varía según el tipo de suelo. El contenido de humedad en el suelo afecta la resistividad de su electrodo de tierra, el cual no es un factor fijo, sino que se verá afectado por los cambios estacionales. Esto requiere realizar pruebas periódicas para determinar si el sistema de puesta a tierra sigue siendo válido.