El factor directo que provoca el fenómeno de descarga parcial en los transformadores de potencia no es más que la intensidad no uniforme del campo eléctrico. Si monitoreamos adecuadamente los siguientes dos puntos durante el proceso de fabricación del transformador, se pueden reducir considerablemente los defectos de descarga parcial del transformador:
(1) Asimetría del electrodo del equipo
Si se trata de una punta o un cilindro, como por ejemplo el terminal de salida del casquillo del transformador o la conexión del conductor interno del casquillo del transformador, y el contacto no es bueno, el campo eléctrico se concentrará en estas partes. Si no se toman medidas eficaces o la calidad de fabricación es deficiente, es fácil que se produzca una descarga en la punta o en la superficie.
(2) Aislamiento irregular
En el proceso interno de fabricación del transformador, además del aceite aislante, se utilizan diversos medios sólidos, como resinas, plásticos, mica y productos fibrosos. Dado que la constante dieléctrica del gas no es elevada —menor que la constante dieléctrica relativa de diversos líquidos y sólidos—, cuando existen burbujas en el aceite o hay cavidades en el material aislante sólido durante el proceso de fabricación, las burbujas o el gas presente en dichas cavidades quedan sometidos a un campo eléctrico variable. El campo experimentado en dicha región es intenso, pero su rigidez dieléctrica es baja, equivaliendo únicamente a una fracción o a una décima parte de la rigidez dieléctrica del medio sólido y del medio líquido; por lo tanto, la descarga se produce inicialmente en estos huecos de aire. Por lo general, si el aceite se manipula inadecuadamente, aparecerán burbujas en él, o bien el envejecimiento del material aislante durante la operación del transformador también puede generar burbujas. Estas burbujas reducen considerablemente el voltaje inicial de aparición de la descarga parcial, provocando dicha descarga; asimismo, si el aceite contiene impurezas o presenta un alto contenido de agua, la intensidad máxima del campo eléctrico en el aceite se triplica, lo que ocasiona descargas incluso a bajos voltajes de ensayo.