La vida moderna cambia con cada día que pasa, y las personas no pueden prescindir de la electricidad ni por un instante. En el proceso de uso de la electricidad, surgen problemas relacionados con la seguridad eléctrica. En los equipos eléctricos, como motores, cables, electrodomésticos, etc., uno de los factores clave para su funcionamiento normal es el grado de aislamiento de sus materiales aislantes, es decir, el valor de la resistencia de aislamiento. Cuando estos materiales aislantes se calientan o se humedecen, envejecen y su resistencia de aislamiento disminuye. Como consecuencia, ocurren fugas o cortocircuitos en los equipos eléctricos. Para evitar accidentes, es necesario medir con frecuencia la resistencia de aislamiento de diversos equipos eléctricos.
La diferencia en el rendimiento de aislamiento de objetos de distintos materiales será más evidente, y la tendencia de los cambios en el valor durante la prueba también será distinta.
Algunos objetos aislantes, como el plástico y la porcelana, pueden alcanzar un valor estable en el momento de la conducción bajo la acción de una tensión continua. Sin embargo, en generadores, motores, cables, etc., su aislamiento está compuesto por medios compuestos. Bajo la acción de una tensión continua, se producirán más tipos de fenómenos de polarización. Al inicio de la polarización, la corriente es muy elevada. A medida que transcurre el tiempo, la corriente disminuye y, en consecuencia, el valor de la resistencia aumenta. Este fenómeno se denomina absorción. En el fenómeno de absorción, la corriente capacitiva (corriente de polarización) presenta la atenuación más rápida, la corriente de absorción varía lentamente con el tiempo, y la corriente que no varía con el tiempo es la corriente de conducción (corriente de fuga). Por lo general, cuanto mayor sea la capacidad del equipo, más evidente será este fenómeno.
Tres corrientes del medidor de resistencia de aislamiento durante la prueba de aislamiento:
1. Corriente capacitiva i1: Esta parte de la corriente es causada por el efecto capacitivo del medio. Cuando la muestra bajo ensayo se somete a presión, se produce una polarización rápida en el interior del medio, lo que equivale a la corriente generada al cargar el condensador; es instantánea y se atenúa a alta velocidad;
2. Corriente de absorción i2: Esta parte de la corriente es causada por la polarización lenta dentro del medio, que decae lentamente con el tiempo;
3. Corriente conductora i3: Esta parte de la corriente es causada por la conductancia del propio medio, y su valor de corriente es constante.
Por lo tanto, cuando el probador de cables aislados mide el valor de aislamiento de los equipos eléctricos, con la disminución gradual de la corriente de prueba, la resistencia de aislamiento aumentará rápidamente y, posteriormente, la tendencia de cambio se ralentizará; generalmente, el valor a los 60 s se utiliza como referencia, que puede compararse con los requisitos de aislamiento del equipo para determinar si el aislamiento del equipo es adecuado.