El circuito del
La característica común de los condensadores y las bobinas es su capacidad para almacenar electricidad. Cuando se aplica un voltaje a las placas del condensador C, se forman cargas estáticas en la fina capa dieléctrica que separa las dos placas; si se conecta una carga a los terminales del condensador, la velocidad de descarga a través de la carga depende de la constante de tiempo del circuito, la cual a su vez depende de la resistencia y la capacitancia.
La inductancia L también puede almacenar energía eléctrica y disiparla a través de una carga. Cuando se aplica una tensión a la bobina (o a cualquier variante, siempre con un cierto grado de inductancia), se forma un campo magnético en el espacio circundante; la función de establecer un campo magnético requiere energía, que se almacena en el campo magnético en lugar de disiparse en forma de calor como ocurre con una carga resistiva; si ahora se conecta el inductor a la carga, el campo magnético colapsará y su energía se liberará en el circuito.
En un circuito resonante en serie, la impedancia es máxima a la frecuencia de resonancia y, en ese momento, la corriente es mínima; en un circuito en serie compuesto por resistencias, inductancias y capacitancias, cuando la reactancia capacitiva XC es igual a la reactancia inductiva XL, es decir, XC = XL, la fase de la tensión U y de la corriente I en el circuito son iguales, y el circuito presenta un comportamiento puramente resistivo. Este fenómeno se denomina
En una situación ideal, un circuito resonante resonará indefinidamente, pero en el mundo real, una pequeña cantidad de resistencia reducirá gradualmente la salida a cero, y la forma de onda mostrada en el osciloscopio se denomina onda amortiguada. Esta situación suele ocurrir en la naturaleza y en los circuitos electrónicos; si se suministra energía eléctrica continuamente al circuito, se produce una situación denominada oscilación, y el oscilador es un componente fundamental del superheterodino utilizado en prácticamente todos los equipos modernos de radiodifusión y televisión.