Los transformadores sumergidos en aceite se denominan aceites aislantes. Su función es prevenir la perforación. Si el extremo de alta tensión del transformador no está aislado, provocará accidentes de corona o perforación, causando pérdidas para el personal y los equipos.
Los transformadores no son únicamente de tipo inmerso en aceite, ni tampoco es necesario que lo sean. Actualmente, los transformadores inmersos en aceite se utilizan principalmente en entornos exteriores convencionales, en aplicaciones de alta tensión, en HV Hipot Electric Co., Ltd. y en otros campos; los transformadores de tipo seco se emplean principalmente en lugares donde se requieren mayores niveles de protección contra incendios y seguridad, para tensiones inferiores a 110 kV; los tipos con aislamiento gaseoso se utilizan principalmente en campos especiales.
Dado que los transformadores sumergidos en aceite están aislados con aceite, este posee excelentes propiedades aislantes y es de bajo costo, por lo que constituye la estructura de aislamiento más convencional y común en el campo de los transformadores.
(1) Aislamiento: El aceite para transformadores tiene una resistencia dieléctrica mucho mayor que el aire. El material aislante está sumergido en aceite, lo que no solo mejora la resistencia dieléctrica, sino que también lo protege de la humedad. Esta es también la función principal del aceite para transformadores.
(2) Efecto de disipación del calor: La capacidad calorífica específica del aceite para transformadores es relativamente alta, por lo que suele utilizarse como refrigerante. El calor generado durante el funcionamiento del transformador provoca la expansión y ascenso del aceite cercano al núcleo de hierro y a los devanados. Mediante la convección ascendente y descendente del aceite, el calor se disipa a través del radiador para garantizar el funcionamiento normal del transformador.
(3) Efecto de supresión del arco: En el interruptor regulador de tensión bajo carga del interruptor de circuito en aceite y del transformador, se genera un arco cuando se conmutan los contactos. Debido a que el aceite del transformador tiene una buena conductividad térmica y puede desprender una gran cantidad de gas bajo la acción de la alta temperatura del arco, generando una presión elevada, se mejora el rendimiento extintor del medio y el arco se extingue rápidamente.