Тест на частичные разряды является неразрушающим видом испытаний, и в настоящее время существуют два типа методов испытаний.
Один способ заключается в использовании испытательного напряжения промышленной частоты в качестве предварительного возбуждающего напряжения и снижении его до напряжения испытания на частичные разряды в течение нескольких минут для измерения частичных разрядов. Другой способ заключается в использовании напряжения Um в качестве предварительного возбуждающего напряжения и снижении его до напряжения испытания на частичные разряды в течение 1 ч для измерения величины частичных разрядов компанией HV Hipot Electric Co., Ltd.
Последний используется в трансформаторах. Напряжение предварительного возбуждения имитирует перенапряжение во время эксплуатации. Частичные разряды, вызванные напряжением предварительного возбуждения, не должны продолжаться при испытательном напряжении частичных разрядов. Концепция заключается в том, что частичные разряды, вызванные перенапряжением в системе, не будут продолжаться при длительном рабочем напряжении. Данный метод направлен на обеспечение отсутствия частичных разрядов в трансформаторе или автотрансформаторе при длительном рабочем напряжении Um/√3 для гарантии безопасной эксплуатации трансформатора, а также на обеспечение того, чтобы напряжение начала частичных разрядов и напряжение гашения частичных разрядов были выше Um/√3.
Поэтому при проектировании конструкции изоляции трансформатора, изготовлении и обработке изоляционных деталей, а также при определении напряжённости поля на поверхности заряженного и заземлённого электродов и напряжённости поля в изоляционной среде необходимо учитывать все эти факторы, чтобы частичный разряд был меньше заданного значения. Это не может основываться исключительно на том, происходит ли пробой основной и продольной изоляции.
Когда испытательное напряжение промышленной частоты используется в качестве предварительного возбуждающего напряжения, продолжительность приложения напряжения при испытании на частичные разряды, как правило, невелика — около 1–5 минут. Увеличение продолжительности приложения напряжения при испытании на частичные разряды оказывает более сильное воздействие на изоляцию и иногда приводит к разрушительному повреждению. В качестве предварительного возбуждающего напряжения напряжение при испытании на частичные разряды прикладывается в течение более длительного времени, и стандарт требует 1 ч. HV Hipot Electric Co., Ltd. Максимально допустимая продолжительность выдержки определяется вольт-секундными характеристиками конструкции изоляции.
Количество частичных разрядов, как правило, связано с напряжённостью электрического поля на поверхности заземляющего электрода и не зависит от частоты питающего напряжения. Уровень фоновых шумов на испытательном участке должен быть низким, а частичные разряды источника питания должны быть изолированы.
С точки зрения последовательности испытаний испытание на частичные разряды должно проводиться после всех испытаний изоляции. С точки зрения типа испытания в качестве заводского испытания трансформатора следует использовать либо длительное индукционное испытание на частичные разряды, либо кратковременное индукционное испытание на частичные разряды. С точки зрения класса существующий стандарт требует проведения испытания на частичные разряды начиная с Um ≥ 252 кВ, а пересмотренный стандарт IEC 76-3 требует проведения испытания на частичные разряды начиная с Um ≥ 126 кВ.