Тестеры сопротивления изоляции обычно называют мегомметрами или приборами для измерения высокого сопротивления; они широко применяются для измерения сопротивления изоляции генераторов, электродвигателей, силовых трансформаторов, электропроводки, электроприборов и других электрических устройств (например, кабелей для управления, сигналов, связи и питания). Их часто используют в рамках планово-предупредительного технического обслуживания для отслеживания изменений сопротивления изоляции электродвигателей в течение месяцев или лет. Значительное изменение сопротивления изоляции может свидетельствовать о потенциальном отказе. Поэтому мегомметр необходимо регулярно калибровать, чтобы гарантировать, что сам прибор со временем не изменяет свои характеристики.
Принцип работы измерителя сопротивления изоляции:
Мегомметр использует напряжение для возбуждения тестируемого устройства или сети, а затем измеряет ток, генерируемый этим возбуждением, и с помощью закона Ома определяет сопротивление. Хороший калибратор мегомметров включает в себя множество опциональных резисторов, что практически не отличается от резисторов, предоставляемых современными калибраторами, использующими функцию синтетического сопротивления. Различие между калибратором мегомметров и калибратором постоянного тока/низких частот заключается в требуемом диапазоне сопротивлений и способности выдерживать напряжение. Например, по сравнению с функцией омметра, имеющейся в цифровом мультиметре (DMM), эти электрические испытательные приборы применяют значительно более высокое напряжение при измерении сопротивления. Диапазон напряжений, используемых мегомметром, обычно составляет от 50 В до 5 кВ; в то время как напряжение типичного цифрового мультиметра, как правило, менее 10 В. При испытании изоляции диапазон измеряемых значений сопротивления очень велик, верхний предел может достигать 10 ТОм, а требуемое напряжение — выше.
Почти все измерители сопротивления изоляции используют постоянное напряжение в качестве возбуждения, поэтому к калибраторам мегомметров предъявляются незначительные требования по переменному току. Многие мегомметры представляют собой двухклеммные устройства, которые подают напряжение и измеряют ток, определяемый испытуемым устройством. Мегомметры с диапазонами измерений до 1 ТОм и выше обычно имеют третью клемму, называемую «Защита» (Guard), которая весьма полезна для устранения путей утечки и параллельных компонентов неизвестного сопротивления
Одной из основных проблем при калибровке этих приборов является поиск подходящего резистора, например, от компании cHV Hipot Electric Co., Ltd. Во-первых, его номинал должен быть достаточным; кроме того, он должен быть достаточно большим, чтобы выдерживать высокие постоянные напряжения. Дополнительно производители мегаомметров не установили единый стандарт относительно того, какое значение сопротивления следует использовать при калибровке, поэтому требуются резисторы с различными номиналами. Изучив различные измерители сопротивления изоляции, можно понять, что для их поверки требуются различные контрольные точки по показателям. Например, один прибор требует проверки на 50 кОм, другой — на 60 кОм, третий — на 100 кОм и так далее.
«Универсальные» многофункциональные электрические/электронные калибраторы нельзя использовать для калибровки измерителей сопротивления изоляции, поскольку их резисторы обычно способны выдерживать лишь ограниченное напряжение, зачастую не превышающее 20 В. Задача калибратора сопротивления изоляции заключается в интеграции этих специальных требований в экономичное, компактное и портативное решение.