La función principal del instrumento de identificación de cables es identificar un cable dentro de un haz de cables. Su estructura es relativamente sencilla y consta de tres partes: generador de señales, abrazadera receptora y detector de señales. Es un equipo comúnmente utilizado en la instalación, traslado, mantenimiento y reparación de averías de cables. El método de búsqueda del instrumento de identificación de cables se puede clasificar, según las condiciones de uso, en instrumento de identificación de cables con corriente y instrumento de identificación de cables sin corriente.
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Modo de búsqueda de detector de cables no activo
El método de búsqueda del instrumento de identificación de cables no activos está básicamente relacionado con la identificación de cables activos. El generador inyecta impulsos periódicos de voltaje unipolar en el cable que se va a identificar. Este cable debe estar conectado a tierra en su extremo lejano, para garantizar que fluya una corriente eléctrica suficiente a través del cable; la dirección de la corriente de impulso en el cable puede servir así como un criterio claro de identificación: únicamente en el cable por el que la corriente sale, mientras que en todos los demás cables adyacentes fluye la corriente de retorno, con polaridad inversa. No obstante, el receptor detecta tanto la dirección como la magnitud de la corriente en el cable. El sensor sujeta el cable sometido a prueba. El campo magnético generado por la corriente que circula a través del cable induce un voltaje en la bobina del sensor. La polaridad de dicho voltaje depende tanto de la dirección de la corriente como de la orientación de la bobina del sensor, lográndose así la identificación del cable.
Modo de búsqueda de detector de cables en vivo
No debemos interferir con el funcionamiento normal de la línea cuando está energizada. Se utiliza el método de detección para identificar el cable con precisión. Se transmiten señales de alta frecuencia mediante pinzas. Tras recibir las características de la señal, el receptor las filtra mediante software y hardware, y luego realiza el reconocimiento de fase. Cuando las pinzas receptoras sujetan el cable en la dirección de la corriente, el amperímetro del cable identificado se sitúa a la derecha, acompañado de una indicación acustoóptica.
La dirección actual de los demás cables es opuesta a la de los cables identificados. La aguja del amperímetro se desvía hacia la izquierda y no hay indicación acusto-óptica. Esto refleja la singularidad del cable objetivo identificado, lo que facilita distinguirlo claramente entre múltiples cables. Dado que la intensidad de la corriente de señal en el cable identificado es constante a lo largo de toda su longitud, y las pinzas receptoras detectan una intensidad idéntica de la señal electromagnética a lo largo del cable, en principio la identificación del cable no está limitada por su longitud.