Los transformadores son dispositivos comunes y útiles que reciben electricidad de alta tensión directamente de las centrales eléctricas y la convierten en una tensión más baja. Esto permite el uso seguro y eficaz de máquinas y equipos capaces de manejar baja tensión en espacios como oficinas, centros de transporte, escuelas y fábricas para ahorrar energía.
Mediante este proceso, el transformador genera una gran cantidad de calor, que debe disiparse para mantener un funcionamiento seguro. Actualmente existen dos tipos de transformadores utilizados en la industria: transformadores de tipo seco y transformadores sumergidos en aceite. Los de tipo seco utilizan el aire como medio de refrigeración, mientras que los de refrigeración líquida utilizan aceite. Aunque ambos tipos tienen el mismo resultado final, vale la pena señalar que existen muchas diferencias entre ellos, lo que afectará el tipo que usted elija.
Mantenimiento: Los transformadores sumergidos en aceite requieren más procedimientos de mantenimiento y deben realizarse con mayor frecuencia que los tipos secos. El aceite debe muestrearse para probar la contaminación, y los transformadores de tipo seco son altamente resistentes a los contaminantes químicos.
Coste (inicial y de funcionamiento): En comparación con la inmersión en aceite, los transformadores secos presentan pérdidas de funcionamiento significativamente mayores. Los transformadores llenos de aceite tienen una mayor eficiencia energética estándar y, por lo tanto, una vida útil más larga que los transformadores secos.
Ruido: El nivel de sonido operativo de los transformadores sumergidos en aceite es menor, por lo que la contaminación acústica es inferior a la de los transformadores de tipo seco.
Reciclabilidad: El ciclo de vida del reciclaje en seco es limitado, mientras que el reciclaje del núcleo/bobina de las instalaciones petroleras es más sencillo. La refrigeración por aceite ofrece una mayor vida útil y facilidad de mantenimiento, genera menos residuos y requiere menos sustituciones y mano de obra.
Eficiencia: Los transformadores en seco son unidades más grandes con voltaje y tamaño limitados, y tienen mayor probabilidad de sobrecalentarse si experimentan sobrecarga. Como resultado, presentan mayores pérdidas eléctricas y su mantenimiento a largo plazo resulta más costoso. Los dispositivos refrigerados con aceite son más pequeños y eficientes. Tienen menor demanda y una huella ambiental reducida.
Capacidad de voltaje: Los transformadores de tipo seco están diseñados para soportar pequeñas y medianas potencias aparentes (MVA) y tensiones nominales, lo que los hace ideales para aplicaciones pequeñas. Los transformadores sumergidos en aceite pueden soportar cargas más elevadas, por lo que las aplicaciones que requieren un voltaje más alto necesitarán unidades con aceite.
Ubicación: La ubicación del transformador será el factor determinante más importante para elegir el tipo que necesita. Los transformadores de tipo seco se utilizan en edificios y en edificios cercanos simplemente porque son más seguros para el medio ambiente. Los transformadores de tipo seco tienen baja inflamabilidad y bajo riesgo de incendio. Son ideales para centros comerciales, hospitales, zonas residenciales y otras áreas comerciales. Los transformadores sumergidos en aceite se utilizan para instalaciones al aire libre porque pueden producirse fugas y derrames de aceite, lo que representa un riesgo de incendio, aunque estos dispositivos son más respetuosos con el medio ambiente.
Teniendo en cuenta estas variables, las instalaciones de petróleo parecen ser una mejor opción, con mayor eficiencia energética, reciclabilidad, bajo nivel de contaminación acústica, menores costos operativos y una pequeña huella ambiental. Sin embargo, las instalaciones de petróleo no pueden utilizarse bajo ninguna circunstancia. Los tipos secos son la mejor opción y, en muchas ocasiones, la única necesaria para operaciones comerciales e interiores, ya que son equipos más seguros que funcionan cerca de personas y en zonas que podrían correr riesgo de incendio.