Un sistema eléctrico es como un sistema de tuberías. El voltaje es como la presión del líquido, la corriente es como el caudal del líquido y el aislamiento eléctrico es como la pared de la tubería. El aislamiento evita la fuga de electrones desde el conductor, y su efecto se expresa mediante la resistencia de aislamiento. Un sistema eficaz de resistencia de aislamiento presenta un valor elevado de resistencia, normalmente superior a varios megaohmios (MΩ). Un sistema de aislamiento deficiente tiene una resistencia de aislamiento más baja. Para detectar una fuga en el sistema de tuberías, es necesario presurizarlo. Dado que las fugas se identifican fácilmente bajo presión hidráulica, no se puede cerrar el grifo para comprobarlas. Sin embargo, se limitará el suministro de agua disponible, de modo que, si se encuentra una fuga importante, no se dispersará demasiada agua alrededor. La prueba ideal consiste en suministrar una cantidad limitada de agua bajo una presión elevada (pero no excesivamente alta). Esto es precisamente lo que hace el comprobador de aislamiento eléctrico. Un comprobador de aislamiento (megóhmetro) aplica un voltaje de corriente continua (CC) al sistema de aislamiento y mide la corriente resultante. De esta manera, es posible calcular y mostrar el valor de la resistencia de aislamiento (el grado en que el aislamiento confina la corriente dentro del conductor o el grado en que impide la fuga de corriente). Los comprobadores portátiles de aislamiento (megóhmetros) generalmente generan una tensión de prueba. Al igual que en los sistemas de tuberías, el objetivo es proporcionar una presión (voltaje) que no sea particularmente alta. Queremos detectar fugas existentes, pero no deseamos someter el sistema a una sobrecarga que provoque nuevas fugas. Se utilizan tensiones más bajas en sistemas de baja tensión, como redes o líneas de control; se emplean presiones más altas para probar el aislamiento de los sistemas de potencia.
El principio básico del medidor de resistencia de aislamiento puede compararse con un diagrama típico de la ley de Ohm: el medidor tiene una resistencia interna conocida, emitirá una tensión de prueba constante y comprobará simultáneamente la corriente. Para garantizar la seguridad personal y la seguridad del equipo, el medidor de aislamiento está equipado con protección contra sobrecorriente. Si la resistencia del aislante medido es baja, ocurre una ruptura local o la capacidad distribuida es grande, se activará la función de protección contra sobrecorriente y, en ese momento, se observarán fluctuaciones de tensión. El medidor de aislamiento calculará la resistencia de aislamiento basándose en la tensión y la corriente reales, y los resultados de la medición seguirán siendo precisos.
Terminología del medidor de resistencia de aislamiento:
1. Medidor de resistencia de aislamiento (medidor de megohm): un instrumento de medición eléctrica utilizado para medir la resistencia de aislamiento con indicación analógica de acción directa, y su unidad se expresa en MΩ.
2. El botón del terminal de medición del medidor de resistencia de aislamiento se utiliza para conectar el terminal que se va a medir. Los botones del terminal de medición del medidor de resistencia de aislamiento deben estar marcados respectivamente con el botón del terminal de línea L, el botón del terminal de tierra E y el botón del terminal de blindaje G.
3. Voltaje del botón terminal: el voltaje entre el botón del terminal de línea y el botón del terminal de tierra del medidor de resistencia de aislamiento.
4. Tensión nominal: el valor nominal de la tensión de salida cuando el terminal de medición del medidor de resistencia de aislamiento se encuentra en estado de circuito abierto.
5. Tensión de circuito abierto: el valor medido de la tensión de salida cuando el botón del terminal de medición del medidor de resistencia de aislamiento está en estado de circuito abierto.
6. Voltaje mediano: el valor de voltaje de salida medido conectando las terminales L y E del medidor de resistencia de aislamiento a la resistencia mediana.