El transformador de tipo seco es un componente enorme. Tiene muchas brechas. En general, la tensión y la corriente pueden transmitirse entre dichas brechas. Si no tiene cuidado, sufrirá una descarga eléctrica. La brecha del transformador de tipo seco también es necesaria. Para protegerlo; de lo contrario, es propenso a fallar.
La protección mediante hendidura significa que los dos polos del circuito generalmente están compuestos por barras angulares. Un polo está fijado al aislador del transformador en seco para conectar un conductor activo, y el otro polo está conectado a tierra. Después de la ruptura de la hendidura, el arco se eleva y se extiende entre las barras angulares. El arco puede extinguirse por sí mismo. La desventaja de la tecnología de protección mediante hendidura es que no puede extinguir el arco por sí misma cuando la corriente del arco supera decenas de amperios. Cuando ocurre una sobretensión debida a rayos, la hendidura monofásica, bifásica o trifásica puede romperse y provocar una conexión a tierra, una falla de cortocircuito bifásica o trifásica, lo que hará que el interruptor automático de protección del circuito de alimentación de la línea realice su acción de apertura.
En las primeras etapas del desarrollo y uso de dispositivos eléctricos, la mayor parte de la transmisión de energía se realizaba mediante líneas aéreas con conductores desnudos. Dichos conductores aéreos suelen situarse generalmente entre 6 y 18 metros por encima del nivel del suelo. La sobretensión provocada por las ondas de intrusión de rayos ocasiona la ruptura del aislamiento de la línea o del equipo, causando su deterioro. En aquella época, las personas creaban artificialmente puntos débiles en el aislamiento o dispositivos con separación («gaps») en las líneas o en los equipos. El voltaje de ruptura de dicha separación era inferior al nivel de aislamiento frente a impulsos de rayo de la línea o del equipo. Bajo condiciones normales de operación, la separación permanecía en estado aislado y no conductor; sin embargo, cuando ocurría un rayo, la sobretensión provocaba la ruptura de la separación, lo que originaba una conexión a tierra protectora, protegiendo así el aislamiento de la línea o del equipo.