Degradación y descomposición
Los fallos más comunes en los equipos eléctricos son la degradación y la ruptura (descarga disruptiva) de los materiales aislantes. El aislamiento eléctrico puede ser líquido o sólido, orgánico o inorgánico.
Los 2 factores influyentes más comunes en la falla del aislamiento del motor
Los materiales aislantes orgánicos incluyen: esmalte, barniz, resina o polímero, recubiertos sobre la superficie de acero para proporcionar una alta resistencia intercapa (entre las bobinas), lo cual es común en la mayoría de las máquinas refrigeradas por aire y algunos transformadores sumergidos en aceite.
Los transformadores de mayor tamaño están llenos de aceite mineral puro, que puede proporcionar un aislamiento más elevado y una disipación de calor más eficaz cuando se equipan con radiadores externos, ventiladores y bombas. El aislamiento físico en el interior de estos transformadores suele tener la forma de papel impregnado con aceite que envuelve los conductores.
Demasiada agua
En los motores refrigerados por aire, el contenido de humedad en el aire es muy importante. A medida que el material aislante envejece, aparecen finas grietas en dicho material aislante. La humedad puede filtrarse en estas grietas y provocar un cortocircuito entre las vueltas adyacentes del cable.
Aunque el voltaje entre las espiras es pequeño, cuando se cortocircuitan entre sí, se forma un bucle cerrado de flujo magnético, lo que provoca que fluya una gran cantidad de corriente en el bucle de cortocircuito. Esto normalmente daña el motor, por lo que debe ser retirado y rebobinado/reemplazado.
En maquinaria refrigerada por aceite (por ejemplo, transformadores), la humedad solo puede detectarse mediante muestras convencionales de aceite. En el proceso continuo de los ciclos de calentamiento y enfriamiento del transformador, la humedad será absorbida por el aceite a través de la válvula de expansión del aceite.
Para los transformadores llenos de aceite, debe tenerse en cuenta que solo se requiere una pequeña cantidad de agua para reducir considerablemente el valor aislante del aceite. Solo 30 partes de agua por millón de partes de aceite reducirán la capacidad aislante en un 50 %.
La temperatura es demasiado alta
En los motores refrigerados por aire, las altas temperaturas prolongadas provocarán el envejecimiento térmico. Esto hace que el aislamiento se vuelva frágil. Como se mencionó anteriormente, la falla definitiva puede ser causada por la penetración de humedad o por el contacto físico entre los conductores.
En los transformadores llenos de aceite, este efecto se denomina envejecimiento del aislamiento. El envejecimiento químico ocurre más rápidamente a altas temperaturas, y la pérdida de vida del aislamiento aumenta casi exponencialmente con la temperatura.
Obviamente, es importante mantener registros diarios de la temperatura de funcionamiento y asegurarse de que todos los equipos eléctricos se mantengan a una temperatura ambiente más baja.