Если конденсатор и индуктивность соединены последовательно, цепь будет демонстрировать нулевое реактивное сопротивление для синусоидального сигнала определённой частоты. Это явление называется резонансом колебательного контура, а сама цепь, состоящая из конденсаторов и индуктивностей, — последовательным колебательным контуром; частота, при которой проявляется это явление, называется резонансной частотой.
Хотя и индуктивные катушки, и конденсаторы обладают определённым реактивным сопротивлением, они не проявляют реактивное сопротивление одновременно. Причина проста. Конденсаторы и катушки накапливают и отдают энергию, однако делают это по-разному. В тот момент, когда катушка накапливает энергию, конденсатор отдаёт её, и наоборот. При этом данный эффект проявляется только в установившемся режиме при подаче синусоидального сигнала определённой частоты. Если частота значительно отличается от резонансной, цепь теряет свои превосходные характеристики и ведёт себя как обычная катушка и конденсатор. Если последовательный колебательный контур не подключён к источнику питания, а на него подан синусоидальный сигнал резонансной частоты, сопротивление будет постепенно уменьшаться по мере того, как цепь переходит в устойчивый рабочий режим.
Если синусоидальный ток резонансной частоты проходит через
В цепи, если необходимо пропустить сигнал определённой частоты и отфильтровать все остальные сигналы, используется последовательный колебательный контур. Колебательный контур имеет очень малые габариты и предназначен для работы с небольшими токами и напряжениями, например, во входных и внутренних цепях радиоприёмника. Однако существуют усилители мощности, специально предназначенные для работы с высокими токами и высокими напряжениями в беспроводных передатчиках, резонансных фильтрах мощности и других приложениях.