Современная жизнь меняется с каждым днём, и люди не могут обойтись без электричества ни на минуту. В процессе использования электричества возникают проблемы, связанные с электробезопасностью. В электрическом оборудовании — таком как электродвигатели, кабели, бытовые приборы и т.д. — одним из показателей их нормальной работы является степень изоляции используемых изоляционных материалов, то есть значение сопротивления изоляции. При нагревании и повышенной влажности изоляционные материалы стареют, а сопротивление изоляции снижается. В результате возникают утечки тока или короткие замыкания в электрическом оборудовании. Чтобы избежать подобных аварий, требуется регулярно измерять сопротивление изоляции различных видов электрического оборудования.
Различия в теплоизоляционных характеристиках объектов из различных материалов будут более заметными, а также различным будет и характер изменения показателей в ходе испытания.
Некоторые изолирующие объекты, такие как пластик и фарфор, могут достигать стабильного значения в момент возникновения проводимости под действием постоянного напряжения. Однако изоляция генераторов, электродвигателей, кабелей и т.д. состоит из композитных сред. Под действием постоянного напряжения в них возникает несколько видов поляризационных явлений. В начальный момент поляризации ток очень велик. По мере увеличения времени ток уменьшается, а соответствующее значение сопротивления возрастает. Это явление называется поглощением. При поглощении наиболее быстро затухающим является ёмкостный ток (ток поляризации), более медленно изменяющийся со временем — ток поглощения, а ток, не изменяющийся со временем, — это ток проводимости (ток утечки). Как правило, чем больше ёмкость оборудования, тем более выражено это явление.
Три тока измерителя сопротивления изоляции во время испытания изоляции:
1. Ток ёмкости i1: эта часть тока обусловлена ёмкостным эффектом среды. Когда испытуемый образец подвергается давлению, внутри среды происходит быстрая поляризация, что эквивалентно току, возникающему при зарядке конденсатора; он мгновенный и быстро затухает;
2. Ток абсорбции i2: эта часть тока вызвана медленной поляризацией внутри среды и со временем спадает медленно;
3. Ток проводимости i3: эта часть тока обусловлена проводимостью самого среды, и её значение остаётся постоянным.
Поэтому, когда изолированный кабельный тестер измеряет значение изоляции электрического оборудования, по мере постепенного уменьшения испытательного тока сопротивление изоляции быстро возрастает, а затем темп изменения замедляется; в качестве эталонного значения, как правило, используется показание через 60 с, которое можно сравнить с требованиями к изоляции оборудования, чтобы определить, соответствует ли изоляция оборудования установленным нормам.