В последние годы аварии, связанные с нарушением безопасности при испытаниях высоковольтных трансформаторов, происходят всё чаще, поэтому энергетические компании уделяют повышенное внимание высоковольтным испытаниям силовых трансформаторов. Эффективное выполнение всех необходимых мер безопасности до начала испытаний высоковольтного трансформатора значительно снизит количество аварий при таких испытаниях, а также позволит подробно рассмотреть влияющие факторы, возникающие в ходе высоковольтных испытаний силовых трансформаторов, сами испытания и отклонения, наблюдаемые в ходе этих испытаний.
Во время эксплуатации энергосистемы дефекты изоляции высоковольтного испытательного трансформатора являются важным фактором, приводящим к отказу оборудования. Значительная часть текущих аварий в энергосистеме вызвана дефектами изоляции. Поэтому для эффективного снижения вероятности аварий специалисты в области электроснабжения могут применять различные методы высоковольтных испытаний, чтобы эффективно проверить данные и информацию об оборудовании в процессе его эксплуатации и тем самым оценить целесообразность его дальнейшей работы. С непрерывным развитием современного энергетического рынка энергетические компании находятся в условиях острой рыночной конкуренции. Чтобы эффективно занять долю рынка, получить конкурентное преимущество, обеспечить качество электрооборудования и гарантировать безопасность его эксплуатации, энергетическим компаниям необходимо повышать свою конкурентоспособность на рынке.
Существует множество типов испытательных трансформаторов. В обычных условиях высоковольтные испытания силовых трансформаторов можно разделить на две категории: характеристические испытания и испытания изоляции. Характеристические испытания направлены в первую очередь на проверку сопротивления контактов главной цепи, вольт-амперной характеристики, газоизолированного оборудования (GIS), полярности и других параметров выключателей электротехнического оборудования, например силовых трансформаторов. Испытания изоляции подразделяются на два типа: разрушающие и неразрушающие. Первый тип включает в себя испытания на выдерживание напряжения постоянного и переменного тока. Поскольку напряжение при таких испытаниях значительно выше, в ходе тестирования легко обнаружить дефекты оборудования; однако, поскольку такие испытания являются разрушающими, существует высокий риск повреждения изоляции оборудования во время испытаний, что существенно сокращает срок его службы. Второй тип, как правило, проводится неразрушающим методом, позволяющим выявить дефекты в электротехническом оборудовании в целом; однако из-за относительно низкого напряжения чувствительность такого метода также относительно невысока. Эффекты, получаемые при различных испытаниях, также различны, однако на практике неразрушающие испытания по-прежнему остаются наиболее распространённым методом тестирования.
Высоковольтные испытательные трансформаторы легко увлажняются, обычно из-за их наружной оболочки. В нормальных условиях электрические свойства молекул воды в электрическом поле являются положительными, однако при подаче положительного напряжения на обмотки трансформатора ориентация молекул воды изменяется, и количество воды будет продолжать уменьшаться, поэтому величина тока, проходящего через трансформатор, также изменится — станет меньше. При подаче отрицательного напряжения величина тока, проходящего через трансформатор, возрастёт. Однако на самом деле не все трансформаторы подвержены влиянию полярности напряжения. Например, новые силовые трансформаторы, как правило, не страдают от влаги. Таким образом, содержание воды в новых трансформаторах чрезвычайно низкое или даже пренебрежимо малое. В результате между полярностью испытательного напряжения и током утечки отсутствует однозначная зависимость.